¿Cómo está organizada la Biblia?

Abrir la Biblia por primera vez puede resultar confuso. No está ordenada como una novela ni fue escrita por una sola persona en un mismo momento. Es una colección de libros de diferentes épocas y géneros que, juntos, desarrollan la historia de la relación de Dios con la humanidad.

Conocer su organización permite leer con mayor confianza. En esta clase aprenderás dónde se encuentran sus dos grandes divisiones, qué tipo de libros contiene cada una y cómo interpretar una referencia para llegar al pasaje correcto.

La palabra «Biblia» procede de una expresión griega que significa «los libros». Aunque la recibimos como un solo volumen, contiene 66 libros: 39 en el Antiguo Testamento y 27 en el Nuevo Testamento. Este conteo corresponde al canon utilizado por las iglesias protestantes y evangélicas; otras tradiciones cristianas incluyen libros adicionales en el Antiguo Testamento.

El Antiguo Testamento relata la creación, la entrada del pecado, el llamado de Abraham, la historia del pueblo de Israel y la esperanza de la venida del Mesías. Sus libros suelen agruparse en Ley, libros históricos, poesía y sabiduría, y profetas. Estas categorías ayudan a reconocer qué clase de texto estamos leyendo.

El Nuevo Testamento comienza con los cuatro Evangelios —Mateo, Marcos, Lucas y Juan—, que presentan la vida, enseñanza, muerte y resurrección de Jesús. Después encontramos Hechos, que narra el inicio y la expansión de la iglesia; las cartas, que instruyen a creyentes y congregaciones; y Apocalipsis, un libro profético que anuncia la victoria final de Dios.

Antiguo y Nuevo Testamento no cuentan historias separadas. Jesús explicó que la Ley, los Profetas y los Salmos daban testimonio de él. El Antiguo Testamento prepara la promesa y el Nuevo Testamento muestra su cumplimiento en la persona y obra de Jesucristo.

Los capítulos y versículos se añadieron siglos después para facilitar la consulta; no formaban parte de los manuscritos originales. Una referencia como «Juan 3:16» se lee así: Juan es el libro, 3 es el capítulo y 16 es el versículo. Cuando aparece un rango, como «Juan 3:16-18», deben leerse los versículos 16 al 18.

Las divisiones son útiles para encontrar un texto, pero no deben convertir cada versículo en una frase independiente. Para comprender correctamente un pasaje es necesario leer lo que aparece antes y después, reconocer el tipo de libro y observar cómo esa sección contribuye al mensaje completo de las Escrituras.

Familiarízate con el índice de tu Biblia. No es una señal de falta de conocimiento: es una herramienta diseñada para ayudarte. Practica ubicando primero el libro y después el capítulo y el versículo.

Cuando escuches una enseñanza, anota las referencias y comprueba los pasajes por ti mismo. Leer directamente el texto te ayuda a distinguir entre lo que realmente enseña la Biblia y una opinión acerca de ella.

Antes de aplicar un versículo, lee el párrafo o la sección completa. Pregunta quién habla, a quién se dirige, qué situación está ocurriendo y cuál es la idea principal. El contexto protege la lectura de conclusiones apresuradas.